Les Championnats d’Europe de ski nautique débarquent le 18 août à Choisy-le-Roi

Changer les habitudes pour provoquer la découverte, la rencontre. Du 18 au 22 août prochain, la France accueillera les Championnats d’Europe de ski nautique en catégorie Open, avec ses 25 nations et une centaine d’athlètes... à quelques kilomètres seulement de la capitale, dans le Parc interdépartemental des sports de Choisy-le-Roi, dans le Val-de-Marne (94). C’est la première fois que la France organise une compétition internationale de ski nautique en milieu urbain, si près de Paris. En 2002, alors qu’elle organisait cette même compétition, qui accueille les professionnels les plus aguerris de la discipline, la Fédération française de ski nautique et de wakeboard (FFSNW) avait retenu un site dans le sud de la France près de Fréjus, dans le département du Var : Roquebrune-sur-Argens. Un choix géographique pas du tout anodin pour cette année 2015 : « le but est de démocratiser ce sport », affirme Patrice Martin, ancien skieur professionnel et actuel Président de la FFSNW.

Faire découvrir le sport

« Depuis longtemps, nous organisons les compétitions nationales ou internationales sur des plans d’eau de ski nautique qui sont faits pour ses trois principales disciplines : slalom, saut, figures. Ces plans d’eau sont très souvent loin des grandes villes, difficile d’accès pour les médias et le public ». La seule fois où la compétition s’est rapprochée de Paris, c’était à Nemours, en Seine-et-Marne (77) pour les Championnats de Ligue Ski Classique Ile-de-France, en juin dernier. « Les compétitions attirent toujours les passionnés mais on veut se rapprocher des villes pour toucher un nouveau public, faire découvrir le sport via les performances des athlètes : sauts spectaculaires et figures extrêmes mais aussi dans la pratique, avec deux activités d’initiation organisées gratuitement sur le site de la compétition », comme cela sera le cas à Choisy en août, indique Patrice Martin. « L’idée n’est pas tant de faire naître des vocations mais de dire aux enfants ou au adolescents que s’ils veulent pratiquer près de chez eux, en l’occurrence en Ile-de-France, c’est possible ! » Il existe une dizaine de clubs dans la région, dont quelques uns en Petite couronne, à Saint-Maur notamment, dans le 94.

Un aménagement particulier à Choisy

Amener la compétition à Paris : la décision fut donc unanime malgré de lourds impératifs organisationnels : il fallait trouver un bassin de 1 600 mètres de long sur 140 mètres de large, hors des voies navigables et réaliser des aménagements pour réduire les remous lors du passage des bateaux. [quote_box_right]Les Championnats d’Europe
de ski nautique se dérouleront dans le Parc interdépartemental des Sports de Choisy-le-Roi,
du 17 au 22 août prochain.
Accès en RER D, station Créteil- Pompadour ou via les bus RATP (393 et TVM), toujours à l’arrêt Pompadour. Entrée gratuite.
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D’autant plus que le plan d’eau de Choisy-le-Roi, à la base, n’est pas adapté pour les disciplines de ski nautique : « nous l’avons accommodé mais nous n’aurons pas la même qualité de ski », prévient Patrice Martin, qui est sur le terrain, avec ses équipes, depuis le mois de mai.

Pour amener le matériel et les outils nécessaires à la compétition, installer le slalom, le tremplin et les bouées, puis les câbles, les branchements, tout le système de communication. Ne reste plus qu’à gérer l’accueil du public, de la presse et des participants. « C’est un grand chantier pour une petite fédération comme la notre, avec très peu de bénévoles » : la FFSNW rassemble 18 000 licenciés... « nous ne sommes pas le football (plus de 2 millions de licenciés en France, NDLR) mais cette expérience dans le Grand Paris va nous servir de laboratoire pour la suite », assure-t-il.