Plus vieil édifice de Montreuil, l’église Saint-Pierre – Saint-Paul rouvre ses portes

Au terme de quatre ans et demi de travaux de restauration et de consolidation, l'église Saint-Pierre - Saint-Paul de Montreuil rouvre ses portes. Ces samedi 7 et dimanche 8 mars, les Montreuillois pourront ainsi découvrir ou redécouvrir ce joyau gothique, classé à l'inventaire des Monuments historiques (depuis 1913). Un édifice remarquable de par son architecture et de par son histoire.

Eglise paroissiale des rois de France

Construite à la fin du XII^e siècle sur les ruines d'une église romane du VIII^e, cette église paroissiale des rois de France fut fréquentée par Louis IX (futur Saint-Louis) et sa mère Blanche de Castille qui, au XIII^e siècle, assistèrent entre ses murs à des fêtes religieuses. Une présence royale s'expliquant par la proximité du manoir de chasse de Vincennes, résidence royale de villégiature qui deviendra plus tard le château de Vincennes. Le roi Charles V et sa future épouse Jeanne de Bourbon y furent, eux, baptisés en 1338. Bien des années plus tard, convertie en Temple de la Raison à la Révolution, l'église abrita des assemblées révolutionnaires avant de retrouver son statut de lieu de culte.

Plus vieil édifice montreuillois, cette église, appelée aussi la « fille de Notre Dame de Paris », a été agrandie, modifiée, transformée et reconstruite au cours des siècles. Sa façade aux trois travées, construite du XV^e au XVII^e, « a bénéficié de la dernière vraie restauration dans les années 1830 », rappelle la Ville, propriétaire de l'édifice depuis la loi de séparation des Églises et de l'État de 1905. Plus récemment, dans les années 1990, son chœur avait dû être renforcé. « Des pieux de 20 mètres de profondeur avaient alors été érigés pour éviter que ne s'effondre la partie la plus ancienne de l'église », précise la commune. « Restait à consolider le reste de l'édifice, de nouvelles fissures étant apparues ainsi que des désordres architecturaux mesurés par de nombreux capteurs, fissuromètres, inclinomètres, télésurveillance, disséminés un peu partout dans les murs. » C'est désormais chose faite.

Une cure de jouvence à 4,6 millions d'euros

Menée en concertation avec l'association « Sauvegardons Saint-Pierre - Saint-Paul » et co-financée par la Ville avec la DRAC (direction régionale des Affaires culturelles) et la Région, cette restauration, engagée en 2021, s'est articulée en quatre grandes étapes. « Les trois premières ont été consacrées à la restauration extérieure globale des parties du monument qui continuaient de s'abîmer et nécessitaient le cerclage complet de l'église », détaille la mairie. Consolidation des murs, restauration des chapelles latérales, de la nef centrale, révision des façades, restauration des couvertures, des charpentes et du clocher...

La dernière étape (menée de 2024 à 2025) s'est concentrée sur la restauration des espaces intérieurs de l'église, de sa sacristie et des œuvres d'art qu'elle abrite. « Ces travaux avaient pour ambition d'offrir un écrin digne d'un monument historique aux nombreuses œuvres d'art, elles-mêmes magnifiquement restaurées », souligne ainsi René Richard, le co-fondateur de l'association « Sauvegardons Saint-Pierre - Saint-Paul ». Des œuvres telles qu'une statue de la Vierge Marie en terre cuite datant du XVIII^e ou du XIX^e siècle, des statues de Saint-Pierre et Saint-Paul du XIX^e siècle, un tableau monumental de La Résurrection du peintre Philippoteux (XIX^e)...

Coût de ces opérations : 4,6 millions d'euros dont 3,6 millions de travaux. Opérations qui ont mobilisé de nombreux corps de métier et savoirs artisanaux « identiques à ceux qui sont intervenus sur le chantier de Notre-Dame de Paris ». Les compétences de tailleurs de pierre, de charpentiers, de couvreurs, de spécialistes des contrebutés de voûtes ou encore de restaurateurs du patrimoine qui ont offert une cure de jouvence à ce joyau du patrimoine local et national et à ses œuvres d'art.

Visites, table ronde et concert gratuits

À l'occasion de la réouverture de l'église, l'association « Sauvegardons Saint-Pierre - Saint-Paul » organise des visites guidées gratuites ce samedi 7 mars à 14h30, 15h30 et 17h (sur réservation dans la limite des places disponibles). Samedi également, à 16h, une table ronde consacrée à la sauvegarde et à la restauration de l'église sera animée par l'architecte Thomas Gaudig et René Richard, le co-fondateur de l'association. Et dimanche, à 17h, l'église accueillera un concert gratuit de l'association « Les musicales de Montreuil » avec l'ensemble vocal Soli-Tutti et les solistes de l'orchestre Divertimento.