La justice ordonne le retrait de la crèche de Noël de la Ville d’Asnières… qui la réinstalle

La présence de crèches de Noël dans des établissements publics tels que les mairies représente-t-elle une atteinte au respect du principe de laïcité ? La question revient chaque année, alimentant un débat devenu saisonnier sur le caractère cultuel ou culturel de ces crèches. Un débat qui, depuis quelques jours, alimente les discussions à Asnières où une crèche avait été installée dans le hall de l'Hôtel de Ville.

Une initiative décriée par la Ligue française pour la défense des droits de l'homme et du citoyen (LDH) qui a saisi la justice administrative le 11 décembre, avec succès. Car, par une ordonnance du 16 décembre, le juge des référés du Tribunal administratif de Cergy a enjoint la commune à retirer cette crèche, sous 24 heures, estimant qu'il y avait urgence à procéder à ce retrait en attente d'un jugement au fond dans quelques mois.

Des jugements contradictoires

Cette décision a été fraîchement accueillie à la mairie où elle suscite des questionnements. « Dans des cas absolument similaires, le Tribunal administratif de Montpellier rejette ce type de recours, estimant qu'il n'y a pas urgence en la matière. Idem pour le Tribunal administratif de Lyon, qui rejette aussi les référés sur ce sujet des crèches, compare la Ville dans un communiqué. Il y a donc des jugements contradictoires selon les tribunaux et selon les juges. Cela crée une vraie insécurité juridique ».

À Asnières, pour s'assurer que sa décision ait de meilleures chances d'être respectée, le juge des référés du Tribunal administratif de Cergy a assorti son jugement d'une astreinte de 100 euros par jour de maintien de la crèche dans le hall de la mairie. Une pénalité que la Ville n'était pas disposée à payer. Pas plus qu'elle ne l'est à renoncer à sa crèche. « Ne souhaitant pas faire payer cette astreinte aux Asniérois », elle a trouvé une parade en déplaçant la crèche de quelques mètres seulement, à l'extérieur de l'Hôtel de Ville.

« Il n'y a là aucun prosélytisme »

Une alternative qui « permettra à chacun de venir la voir à toute heure du jour et de la nuit, sans avoir besoin d'attendre les horaires d'ouverture de la mairie », souligne la commune qui dénonce un faux débat. « Des milliers d'Asniéroises et d'Asniérois, catholiques, musulmans, juifs, athées ou agnostiques sont venus voir cette crèche. Cela ne leur pose aucun souci », assure-t-on encore à la mairie où l'on estime qu'« il n'y a là aucun prosélytisme. Juste un rappel historique que Noël est la naissance de Jésus, et que la crèche en est le symbole ».

Et la Ville de déplorer que « certaines associations et individus veulent faire disparaître petit à petit les références historiques et religieuses de notre pays ». « La police de la pensée est en marche », dénonce-t-elle. Reste à savoir quel sera le jugement au fond du tribunal administratif.