Saint-Maur/Le Perreux : Les cinémas publics de proximité victimes d’un « chantage aux écrans »

« L'accès du public à une offre cinématographique diversifiée, accessible et de proximité est directement menacé », alertent les cinémas publics de Saint-Maur-des-Fossés (Le Lido) et du Perreux-sur-Marne (Centre des bords de Marne). Ces cinémas mono-écran, classés Art et Essai, dénoncent « une évolution brutale des pratiques de distribution » qui, depuis début mars, « fragilise profondément l'équilibre de nos salles indépendantes ». Une évolution qui restreint l'accès de ces salles à certains films. « Plusieurs films, notamment des films Art et Essai porteurs, ne sont désormais plus accessibles en sortie nationale dans nos salles », précisent les deux cinémas indépendants ajoutant que « ces œuvres sont réservées en exclusivité à certains multiplexes voisins, au détriment des cinémas de centre-ville et de leur public ».

Et leurs difficultés ne se limitent pas aux nouveautés puisque « les conditions d'accès aux films déjà sortis se durcissent fortement ». En effet, « certaines œuvres ne peuvent être programmées qu'à condition d'accepter des volumes de séances incompatibles avec le fonctionnement d'un cinéma de proximité », expliquent les deux établissements. « À titre d'exemple, il peut être exigé un minimum de 9 séances hebdomadaires pour un film sorti depuis plusieurs semaines », illustrent les cinémas publics de Saint-Maur et du Perreux qui parlent d'« exigences disproportionnées, notamment pour un mono-écran », revenant, selon eux, à « empêcher concrètement leur diffusion ». « C'est une stratégie de censure par le volume qui vise à sacrifier la diversité et l'attractivité de nos salles », enfonce Priscille Descout, la directrice du Théâtre et des Cinémas de Saint-Maur. Et, in fine, « c'est l'identité et l'avenir de nos cinémas qui est en danger », s'inquiète-t-elle.

Un modèle d'accès à la culture remis en cause

Des cinémas publics de proximité qui jouent pourtant un rôle important dans l'accès à la culture, tant par leur programmation et leurs tarifs (accessibles) que par leurs dispositifs d'éducation à l'image et autres actions de médiation. Et les chiffres de fréquentation du Lido et du Centre des Bords de Marne, revendiquant respectivement 57 500 et 43 500 entrées annuelles, témoignent d'un attachement du public à ces lieux culturels, dans contexte national de baisse de fréquentation des salles de cinéma. Un modèle aujourd'hui « remis en cause » à Saint-Maur-des-Fossés et au Perreux-sur-Marne mais pas seulement.

« Les distributeurs sont placés devant un choix impossible : céder aux exigences d'exclusivité d'exploitants dominants ou continuer à servir les salles de proximité », exposent les deux cinémas qui dénoncent un « chantage aux écrans » qui « crée un déséquilibre territorial inacceptable » et « menace l'équilibre de toute la filière ». Car, expliquent-ils, « restreindre l'accès des cinémas indépendants aux films porteurs fragilise l'ensemble de l'écosystème : distributeurs, auteurs, dont les œuvres perdent en visibilité, et spectateurs, privés d'une offre diversifiée à proximité ». Pour tenter de faire bouger les lignes, les établissements de Saint-Maur et du Perreux prévoient de saisir la ministre de la Culture et d'alerter le CNC.