Un projet pour transformer le secteur de front de Seine de La Défense

La remise en cause du projet Hermitage Plaza à La Défense pose la question du réaménagement de l'emprise sur laquelle devaient sortir de terre les deux tours géantes du promoteur russe Emin Iskenderov. Sur cette emprise, mais aussi sur une plus large zone d'environ 8 hectares qui, de par son positionnement privilégié sur l'axe historique de Paris et face à la Seine et à la capitale, représente « l'une des plus belles opportunités foncières de la décennie », Paris La Défense, l'établissement public en charge de la gestion et de l'aménagement du quartier d'affaires, prévoit de mener un nouveau projet d'aménagement baptisé Rives Défense.

Un projet qui, pour l'heure, n'a pour seule réalité que son nom, sa programmation précise devant encore être définie. Mais le projet avance. À l'issue d'une consultation, Paris La Défense vient de retenir l'équipe qui sera en charge de la programmation et de la conception urbaine du projet, et de la maîtrise d'œuvre des espaces publics : un groupement d'experts franco-britanniques, emmené par l'agence RSHP Architectes et Urbanistes, lauréate du prix Pritzker (considéré comme le prix Nobel d'architecture), « dont la complémentarité des expertises, la qualité des références et le regard audacieux sur la régénération du site ont été déterminants dans notre décision », indique Pierre-Yves Guice, le directeur général de Paris La Défense.

Si les composantes précises du projet ne sont pas encore arrêtées, sa philosophie générale et ses contours sont, eux, déjà fixés. Le projet Rives Défense entend ainsi capitaliser sur la « géographie unique » du site, qui devra être « révélée et valorisée en ouvrant le paysage vers le fleuve ». Un paysage encore partiellement masqué par des constructions et infrastructures routières. Le projet porte aussi l'ambition de reconnecter le quartier au sol naturel et à la ville de Courbevoie. Cela passera par une nouvelle topographie et la création de nouvelles liaisons douces depuis le sol dans un secteur où la place du végétal sera également accentuée.

À terme, ce site pourrait ainsi accueillir de nouveaux usages récréatifs et de loisirs, en lien avec la Seine, tandis que la mixité du quartier, accueillant aussi bien des logements, des bureaux et des commerces que des hôtels, sera renforcée. « Cette mixité pourrait être confortée en développant l'offre résidentielle, en renouvelant l'offre de bureaux et en capitalisant sur le bâti existant », avance Paris La Défense, qui envisage une optimisation des socles de ses tours pour y enrichir l'offre commerciale et de services ou encore une réhabilitation et une modernisation du bâti à vocation tertiaire. Un pôle hôtelier "d'ampleur" est également susceptible d'y être développé. Et ce pôle « pourrait être enrichi d'une offre de services et de loisirs inédite dans le quartier et devenir un nouveau lieu de destination du Grand Paris », projette l'établissement public.

Mais le projet entend aussi « laisser la place à l'exceptionnel ». En d'autres termes, « rendre possible l'émergence d'un projet iconique », éclaire Paris La Défense qui cite la Grande Arche ou Paris La Défense Arena comme références. Une porte ouverte à "un ambitieux projet au rayonnement international », « sans en faire la condition sine qua non de ce développement », précise l'aménageur du quartier d'affaires qui promet aussi qu'« une attention toute particulière sera portée aux riverains de ce quartier placé depuis trop longtemps dans une situation d'attente ».