Droite et gauche toujours opposées sur les crèches départementales du Val-de-Marne

Dans le Val-de-Marne, l'épineux sujet des crèches départementales continue d'alimenter les tensions entre la droite et la gauche. En cause : la fermeture et le regroupement de plusieurs de ces crèches. « Après la fusion de deux crèches départementales à Arcueil et la fermeture de la crèche Terrasse à Créteil, la majorité départementale de droite s'apprête à fermer la crèche Cités Jardins (Pasteur) à Cachan, la crèche Gabriel Péri à Gentilly, ainsi que celle des Granges à Vitry-sur-Seine », annoncent, dans un communiqué commun, les groupes d'élus de gauche du Département qui dénoncent des « fermetures brutales, décidées sans concertation, ni débat », qu'ils estiment « lourdes de conséquences pour les enfants, leurs familles et les agents concernés ».

Si un rapport relatif à la situation des crèches départementales a été présenté, lundi, lors de la dernière réunion du Conseil départemental, l'opposition déplore qu'il n'y ait eu « ni un véritable débat démocratique sur la situation des crèches départementales, ni un vote sur les fermetures annoncées et potentielles à venir ». Car « la situation est alarmante », appuient les 22 élus départementaux de gauche. « Plus de 20 000 demandes de places en crèches restent à ce jour en attente dans le Département, tandis que le secteur de la petite-enfance connaît une crise sans précédent, avec 10 000 postes vacants à l'échelle nationale », précisent-ils.

Or, ce sont ces difficultés de recrutement que la majorité invoque pour justifier l'« optimisation » du fonctionnement des crèches départementales, expliquant que les crèches de grande taille ou située en Ile-de-France sont particulièrement exposées à ces problèmes de vacances de postes (plus de 41% de postes vacants). Si « depuis 2023, grâce à la mise en place d'un grand plan de recrutement et d'attractivité au sein des crèches départementales, le Département est parvenu à endiguer la baisse du nombre d'enfants accueillis, et même à inverser la tendance, avec la réouverture de 250 berceaux dans l'ensemble des communes », cette difficulté de recrutement « impose au Département de repenser son organisation afin de continuer à assurer un service de qualité tout en maintenant son objectif d'offrir davantage de berceaux dans les crèches aux familles val-de-marnaises », défend l'exécutif.

D'où ces fermetures de crèches au profit de regroupements. Une pratique « très répandue en Ile-de-France », affirme le Département soulignant que le Département de la Seine-Saint-Denis, « piloté par une équipe socialiste, communiste et écologiste, y a eu recours en 2024 à Stains, Aubervilliers et Romainville ». Quant au choix des crèches concernées par cette « optimisation », il « prend en compte la réalité de bâtiments parfois dégradés et surtout d'une sous-activité importante, avec des taux d'occupation parfois faibles, et un nombre de postes vacants conséquent (parfois plus de 50%) », précise le Département, expliquant que « la fusion des équipes des crèches a pour but de permettre l'ouverture dès la rentrée de septembre de 57 berceaux sur les quatre communes concernées dans le département par des regroupements (Arcueil, Cachan, Gentilly et Vitry), soit l'équivalent des effectifs d'une crèche supplémentaire ».

La collectivité rappelle également avoir ouvert quatre nouvelles crèches depuis 2021 (à Champigny, Chevilly-Larue, Fontenay et Boissy-Limeil) et que deux autres le seront prochainement à Joinville et Sucy-Ormesson. La première pierre de cette crèche de Sucy-Ormesson a d'ailleurs été posée le 19 juin dernier (son ouverture est prévue courant 2027). La majorité rappelle aussi que le Département gère 81 crèches réparties dans 34 communes, offrant près que 4 500 places, « soit l'équivalent de la moitié des crèches départementales en France ». Des arguments qui peinent à convaincre l'opposition de gauche qui, faute de pouvoir engager un débat avec la majorité sur ce sujet, a organisé un rassemblement de protestation, lundi, devant l'Hôtel du Département, aux côtés d'autres élus, agents et parents mécontents.