La Courneuve organise un nouveau référendum sur la question de la gratuité de la cantine scolaire

La commune de La Courneuve continue de faire vivre le principe de démocratie directe, promesse de campagne des municipales de 2020. Une politique qui, depuis 2021, se traduit, chaque année, par l'organisation de référendums sur des sujets locaux auxquels sont invités à participer tous les Courneuviens de plus de 16 ans, « de toutes nationalités ». Après avoir sondé la population sur l'arrivée du Vélib', sur la création d'une mutuelle communale, sur le déploiement de la 5G, sur la réduction de la vitesse à 30 km/h sur toute la ville, sur la création d'une journée citoyenne contre les déchets et, plus récemment, sur l'installation de toilettes sur la voie publique, la mairie interroge cette fois les habitants sur un projet de gratuité de la cantine scolaire. Projet qui, lui, n'était pas inscrit dans le programme de 2020. D'où cette nouvelle consultation.

Une semaine pour voter

« Pour que chaque enfant puisse profiter d'un repas complet et équilibré, êtes-vous favorable à ce que la municipalité prenne en charge la totalité du coût de la restauration scolaire dans les écoles primaires ? ». Telle est la question précise à laquelle les Courneuviens sont ainsi appelés à répondre depuis vendredi dernier et jusqu'à ce samedi 21 juin (midi), en ligne ou dans des structures de quartier. « Les résultats seront communiqués à l'issue du dépouillement qui aura lieu, en présence du maire, le samedi 21 juin, à partir de midi, à la Maison de la Citoyenneté James-Marson », annonce la mairie qui évalue le coût annuel de cette mesure à 500 000 euros.

« La gratuité a un coût, mais je voterai oui au nom des valeurs d'égalité des droits et de solidarité qui font l'identité de La Courneuve, mais également parce que je suis convaincu que l'éducation au bien-manger est un enjeu de société important pour la santé de tous et l'avenir de la planète », défend le maire (PCF) Gilles Poux qui observe et déplore que « la précarité alimentaire progresse, notamment chez les enfants ». « Ici, le repas de la cantine est parfois le seul repas décent et équilibré de la journée, explique ainsi l'élu. Alors, nous pensons que collectivement nous devons assumer ce coût et favoriser le vivre-ensemble et l'attractivité de nos écoles publiques en en faisant bénéficier toutes les familles, sans discrimination ».

Seul un enfant sur deux déjeune à la cantine

La Ville aide déjà les familles les plus précaires : « 52 % des enfants qui déjeunent à la cantine paient leur repas moins de 3 euros et 28 % d'entre eux paient 0,56 euro alors que le coût de revient d'un repas est de 12 euros pour la collectivité », précise cette dernière. Or, seul un enfant sur deux déjeune à la cantine, constate la ville qui estime que « la gratuité permettrait à davantage d'élèves de bénéficier d'un repas équilibré quotidien, et de participer à ce temps privilégié de jeux collectifs et d'actions éducatives qu'est le temps de la pause méridienne ».