A Saint-Denis, le Centre Aquatique Olympique est désormais ouvert au grand public

Après avoir accueilli les athlètes olympiques de water-polo, de natation artistique et de plongeon l'été dernier et, plus récemment, le Giant Open de Natation (du 9 au 11 mai), le Centre Aquatique Olympique (CAO) de Saint-Denis ouvre enfin ses portes au grand public ce lundi 2 juin. Et ce, au terme d'un chantier de transformation de cet équipement métropolitain de sa configuration olympique à sa configuration « héritage ». Cette infrastructure sportive, qui répond désormais au nom de « Centre Aquatique Olympique Métropole du Grand Paris », peut également compter sur les célèbres anneaux olympiques, qu'elle arbore désormais sur son parvis, pour rappeler cet héritage. Des anneaux qui y ont été officiellement dévoilés ce lundi matin en présence de Marie Barsacq, la ministre des Sports, de la Jeunesse et de la Vie Associative.

Entre ses murs, le Centre Aquatique Olympique dispose de quatre bassins : un bassin de natation, un bassin de plongeon, un bassin d'apprentissage de la natation et un bassin aqualudique. Mais pas seulement puisqu'il héberge également neuf terrains de tennis padel (dont 3 en intérieur et 6 en extérieur), des espaces de fitness (sur près de 1 000 m²), une salle d'escalade (de 1 000 m²) avec un restaurant, et une recyclerie sportive avec un atelier de co-réparation et une boutique solidaire « pour redonner vie au matériel sportif ». Un équipement sportif loin de se limiter à la pratique de la natation donc même si celle-ci reste sa vocation première.

« Dans un territoire où la densité d'équipements sportifs est parmi les plus faibles du pays et où trop peu d'élèves savent nager à leur entrée en 6^e, le CAO incarne une réponse innovante et concrète, au plus près des besoins des habitants, souligne le ministère. Réalisé sous la maîtrise d'ouvrage de la Métropole du Grand Paris, avec la supervision de la Solideo [Société de livraison des ouvrages olympiques], et cofinancé par l'État, la Région Ile-de-France, la Ville de Paris, le Département de la Seine-Saint-Denis et l'établissement public territorial Plaine Commune, il offrira en particulier aux scolaires de nouvelles opportunités pour apprendre à nager dans les meilleures conditions. »

S'il fait désormais le bonheur des dionysiens et des séquano-dionysiens, le Centre Aquatique Olympique accueillera une autre prestigieuse compétition l'an prochain : les championnats d'Europe de natation.