Un groupement d’investisseurs propose une autre « vision » de La Défense

Changer le visage de La Défense. C'est ce que propose un groupement d'investisseurs historiques du quartier d'affaires : Allianz France, Axa IM Alts, Groupama Immobilier, Société Générale et Unibail-Rodamco-Westfield qui formulent d'une même voix un ensemble de 15 propositions visant à « transformer radicalement » La Défense. Compilées dans une étude intitulée « Vision La Défense 2050 », ces propositions sont le fruit d'un an de travail mené avec des architectes, des urbanistes, des historiens, des neuroscientifiques, des économistes, des juristes ou encore des prospectivistes de renom, parmi lesquels le sociologue Jean Viard, l'ingénieur Franck Boutté (Grand prix de l'urbanisme 2022) et l'architecte Christian de Portzamparc (lauréat du prix Pritzker en 1994). « L'étude est inédite par son ambition : c'est la première fois qu'une réflexion impulsée par des acteurs privés propose pour le quartier d'affaires une vision globale, à la fois sur le plan stratégique, urbain et programmatique », soulignent ses initiateurs.

Une « vision stratégique »

Sur le plan stratégique, l'étude propose de faire de La Défense « le hub européen de l'innovation ». Alors que « l'Europe cherche à renforcer son autonomie stratégique, La Défense possède la capacité effective à recevoir des programmes européens de plusieurs milliers de personnes », soutient-elle, rappelant que « le quartier forme déjà 300 000 personnes par an (70 000 étudiants, 230 000 professionnels) dans 52 établissements d'enseignements supérieurs et compte 40 % des entreprises du CAC 40 dont des leaders mondiaux de l'énergie, la construction, la finance, la santé, le Cyber ». Son accessibilité est un autre atout qui le sera davantage encore avec l'arrivée du métro du Grand Paris Express en 2031.

L'étude propose ainsi de créer deux grands clusters européens : le « centre européen de l'intelligence artificielle » et le « campus du climat et de l'énergie décarbonée ». Elle préconise aussi de créer une marque « Campus La Défense » afin d'attirer des antennes d'universités internationales, d'impulser une vie de campus via la création 115 000 m² de logements étudiants, d'espaces de restauration, de bâtiments d'étude mutualisé, de lieux festifs et d'équipements sportifs. Cette vision stratégique passe également par la création d'un « Incubateur de la Défense », « chaînon manquant entre grands groupes et acteurs académiques », et d'une « Université ouverte de La Défense » qui proposerait gratuitement des cours ouverts à tous comme le Collège de France.

Une « vision urbaine et architecturale »

« Vision La Défense 2050 » défend aussi une vision urbaine et architecturale pour le quartier d'affaires, « plus grand espace piétonnier d'Europe avec 500 000 m² d'espaces publics dont la moitié inoccupée ». Le site dispose d'un « potentiel de transformation et végétalisation plus fort et plus aisé qu'à Paris intramuros » et d'opportunités d'y créer des places urbaines. Mais, pour les urbanistes-architectes, La Défense doit aussi se reconnectée à la Seine, à Paris et aux villes voisines.

Cette vision passe, d'une part, par la création d'un « Nouveau Parvis de la Grande Arche », alors même qu'une réflexion s'engage sur l'évolution de cet espace emblématique du quartier d'affaires. Imaginé par l'agence d'architecture 2Portzamparc, ce projet vise à aménager un « parvis des spectacles » dans sa partie haute, à même d'accueillir des animations 300 jours par an (contre 100 jours actuellement), et dans sa partie basse, une « place de village », avec des restaurants, des théâtres, des commerces et des terrasses. Le tout avec des pelouses centrales.

Autre projet urbain et architectural : le « Forum ». Dessiné par l'atelier d'architecture et d'urbanisme parisien Syvil, ce projet propose notamment de créer un hub multimodal au centre du quartier d'affaires, à la sortie de la gare ferroviaire, avec une nouvelle gare routière et une station vélo de 1 500 places, tandis le projet « La Défense-sur-Seine » de l'agence Maud Caubet Architectes, envisage une passerelle piétonne et vélo au-dessus du Pont de Neuilly « pour parachever l'axe historique de Paris », une connexion à l'île de Puteaux et un aménagement des berges de Seine avec promenade, buvettes et plages.

Un « masterplan bioclimatique » à l'échelle du quartier prévoit, quant à lui, de nouvelles pistes cyclables sur la dalle, un doublement des surfaces végétalisées, des alignements d'arbres ou encore une extension du parc de La Défense avec des aires de jeux et des équipements sportifs.

Une « vision programmatique »

Le troisième volet de ces propositions s'attaque aux tours du quartier d'affaires. Rappelant que La Défense héberge « un million de mètres carrés de bureau en voie d'obsolescence d'ici 10 ans », l'étude y voit « une opportunité unique pour faire muter le quartier afin qu'il devienne multifonctionnel ». Cela passerait concrètement par la conversion, sur dix ans, de 275 000 m² de bureaux en commerces de proximité, hôtels, établissements d'enseignement supérieur, espaces de loisirs, équipements sportifs, logements...

L'atteinte de cet objectif suppose toutefois une évolution de la réglementation à même de faciliter les restructurations et les conversions des tours (réglementation environnementale spécifique pour les immeubles de grande hauteur, accélération de l'obtention des autorisations administratives pour les travaux...). Cette vision programmatique propose aussi d'« instaurer une fiscalité écologique pour encourager les restructurations plutôt que les démolitions-reconstructions ».

Selon les estimations du groupement d'investisseurs portant ce projet « Vision La Défense 2050 », sa réalisation nécessiterait 500 millions d'euros d'investissements publics sur 10 ans, soit 50 millions d'euros par an, « l'équivalent de 12 % des recettes fiscales générées tous les ans par les propriétaires et les occupants du quartier d'affaires (412 millions d'euros en 2023) ». Reste à savoir ce que les pouvoirs publics feront de ses propositions mises sur la table par ce groupement d'investisseurs dans l'espoir qu'ils s'en inspirent et lancent un concours international sur l'ensemble du périmètre de La Défense.