A Saint-Denis, la Cité du Cinéma se réinvente

La Cité du Cinéma va tourner une nouvelle page de son histoire. Après avoir servi de cantine pour les athlètes durant les Jeux Olympiques de Paris 2024, ce site emblématique de la production cinématographique, inauguré en 2012 à Saint-Denis, va connaître une nouvelle métamorphose. Et ce, sous l'impulsion d'un groupe d'investisseurs « leaders dans l'événementiel et la valorisation de sites » qui a signé avec La Nef Lumière - filiale de la Banque des Territoires (groupe Caisse des Dépôts) et de VINCI Immobilier -, propriétaire du site, un bail en l'état futur d'achèvement d'une durée minimum de 10 ans pour exploiter une partie de la Cité du Cinéma. On n'en sait pas plus sur « ce groupe d'acteurs de renommée internationale dans le secteur des Industries créatives et culturelles » entré au capital de la société Seine & Watts, qui porte ce projet de redynamisation de la Cité du Cinéma, si ce n'est son ambition de l'ouvrir à un large public en 2026 pour en faire un lieu de destination.

Evénements, expos, food court...

Le site, qui abrite aujourd'hui neuf plateaux de tournage, l'école Louis Lumière et les sociétés Digital Factory (spécialisée en post-production) et Next Shot (fournisseur de matériel audiovisuel), hébergera également des espaces dédiés à l'événementiel (qui pourront accueillir jusqu'à 6 000 personnes), des expositions grand public, un food court (où jusqu'à 1 000 personnes pourront venir se restaurer simultanément) et un cinéma de 450 places. Le projet de Seine & Watts transformera ainsi 12 000 m² de la Cité du Cinéma (dont sa grande nef) pour y accueillir aussi bien un public de particuliers que de professionnels. Les porteurs du projet ambitionnent ainsi d'y attirer 300 000 visiteurs chaque année.

L'aura du site devrait les y aider. Car « la Cité du Cinéma est bien plus qu'un simple lieu : c'est une icône culturelle, un lien entre l'héritage et l'avenir », estime Didier Gouband, le président Seine & Watts. Et « avec le projet ambitieux que nous portons, elle s'apprête à devenir une destination phare des industries culturelles et créatives, assure-t-il. Nous voulons en faire un espace d'expression de tous les imaginaires, et un véritable havre de rayonnement de la pop culture ». Pour lui, « Saint-Denis a deux cathédrales : la Basilique, symbole du passé que nous préservons, et la Cité du Cinéma, symbole de l'avenir que nous bâtissons ensemble ».

Via un contrat de promotion immobilière (CPI), La Nef Lumière a confié à VINCI Immobilier la réalisation des travaux d'aménagement des espaces pris à bail par Seine & Watts. Des travaux programmés cette année pour une livraison prévue au second trimestre 2026. « Il y a plus de 10 ans, VINCI Immobilier jouait un rôle central en pilotant le projet de réhabilitation de l'ancienne centrale électrique de Saint-Denis, transformant ce site industriel en un complexe moderne dédié au septième art », rappelle Patrick Supiot, le directeur général Immobilier d'Entreprise et Aménagement de VINCI Immobilier « fier » d'être associé à ce nouveau projet.

Un acteur du renouveau du quartier Pleyel

Un projet qui s'inscrit dans le renouveau du quartier Pleyel marqué notamment par la construction du Village des Athlètes (à cheval sur les villes de Saint-Denis, Saint-Ouen et L'Ile-Saint-Denis) et de la gare Saint-Denis Pleyel actuellement desservie par la ligne 14 du métro et, à terme, par les lignes 15, 16 et 17 du Grand Paris Express. « Par son rayonnement culturel et son ouverture sur le quartier et ses habitants, le renouveau de la Cité du Cinéma (...) va contribuer à pérenniser l'héritage des Jeux Olympiques et la réussite de ce nouveau "morceau" de ville », juge Richard Curnier, le directeur régional Ile-de-France de la Banque des Territoires.

Un avis partagé par Mathieu Hanotin, le maire (PS) de Saint-Denis et président de Plaine Commune, qui estime que la nef de la Cité du Cinéma « représente un véritable trait d'union entre le quartier Pleyel et la Seine ». « Son ouverture constituera une étape essentielle pour reconnecter Saint-Denis à la Seine et mettre en lumière les investissements majeurs réalisés dans le cadre des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024, permettant ainsi de redonner vie et accessibilité aux berges de la Seine », précise l'élu qui explique avoir signifié aux propriétaires de la Cité du Cinéma, dès son élection en 2020, « l'impérieuse nécessité d'ouvrir ce site, resté fermé au public depuis sa réhabilitation, aux habitants et visiteurs ».

Site qui, en marge de l'accueil de productions telles que les séries Emily in Paris, Lupin et Le Bureau des Légendes, a déjà accueilli des expositions dédiées aux univers de Star Wars, Harry Potter ou Jurassic Park et bien d'autres à l'avenir...